大象有四条腿。大象是哺乳纲、长鼻目、象科的动物，分为非洲象属和象属。据记载，大象很早就成了人类的朋友，还可以给人类提供帮助。大象非常聪明，能开辟场地，还能把死去的同伴安葬在落叶枯枝中。大象的寿命很长，一般能活到70岁左右，在10岁到15岁就会性成熟，孕期更是长达22个月。
大象主要的外部特征为柔韧而肌肉发达的长鼻和扇大的耳朵，具有缠卷的功能，是大象自卫和取食的有力工具。大象栖息在不同的生境中，包括草原、森林、沼泽、沙漠。
雌象一般在象群中生活，象群中包括了成年雌象和它们的后代，但不包括成年雄象。一般由年龄最大的雌象领导，雌象首领也被称为女族长。象群最基础的社会单位是家族群，小到由雌象与幼象2头象组成，大到45头及以上，可能扩展到相关雌象的四代家族。
家族群的凝聚力各不相同，随着时间的推移，家族群可能分裂成纽带群。在旱季时使用同一个家域的家族群被认为属于同一个氏族。
