变色龙的变色秘密是皮肤中有各种色素细胞，在光线、温度和湿度影响下，色素细胞或集中或分散，就能产生出与环境相适应的皮肤颜色了。虹细胞呈两层分布是进化的新特点。这令变色龙可以迅速在有效保护色和鲜艳颜色间转换，同时提供被动热防护。
变色这个技能并不是所有变色龙都拥有的。只有成年雄性变色龙有这项技能，尤其当它们见到想要驱逐的雄性变色龙竞争者，或者想要吸引的雌性变色龙的时候。和鲜艳的成年雄性变色龙相比，雌性变色龙和幼年变色龙色彩暗淡，上层的彩虹色素细胞也很少。
变色龙可以吃的食物有面包虫、蠕虫、蚯蚓等，还可以吃蟋蟀、蟑螂、草蜢等食物，喂食时先切成段，然后清洗干净，再喂食。变色龙适合生活在28～32℃的环境中，湿度则保持在70%为宜，饲养者需要将室内温度维持在这个范围。此外它每天还需要接受半小时左右的光照，这样有利于它变色。
