大熊猫的智力比一般的狗狗智商要高。熊猫的智商平均在人类3～4岁，动物的智商高不高与脑体积有关系。大熊猫智力和其他熊科动物差不多，可能会稍微低一些。 因为大熊猫虽然也是原始熊类分支，但是生活安逸，没有太多天敌，生存技能没有太大的进化。且大熊猫主要吃是竹子，竹子蛋白质含量低，对大脑进化帮助不大。
之前有过一个实验，实验证明一只狗叼一个长棍子经过两个树桩，杆子被挡住了，狗不知道侧身而过。但是熊猫叼一个杆子如果过不去，它会侧身让杆子一头先过去，然后在慢慢的爬过去，这说明熊猫的智商要远远超过一般的狗。
熊猫看起来娇憨可爱，实际很精明，能从饲养员给的食物中挑选新鲜的食物，经过长年的饲养和接触，甚至能够理解饲养员的话，进行简单的交流、互动。人类饲养的大熊猫，只要教过它，“奶妈奶爸”发出指令后，它就知道需要伸出前肢来抽血，进行身体健康检查。还有有的熊猫吃完东西没吃饱，还知道用前肢拍拍“奶爸奶妈”的肩膀，表示还需要食物。有的时候还会举一反三，自己关门。
大熊猫历史由来以久，现在发现的最古老的大熊猫化石出土于云南元谋两地，地质年代大约在800万年前。而和它同期的动物基本都灭绝了，从物竞天择的角度说，大熊猫一定具有高智商，才能在长期的生存竞争和自然选择中不被淘汰。