狂犬病病毒是一种极可怕的病毒，所有哺乳类动物均会感染。病犬唾液为主要传播媒介，通常是经咬伤其他动物进行传播，病毒由周围神经抵达中枢神经系统，是一种急性直接接触传染性人畜共同传染病，可使患者发生病毒性脑炎后死亡。狂犬病较常发生在狗、狐及狼等肉食兽，以狂躁、恐水为临床特征，俗称“恐水症”。狂犬病目前没有特效疗法，人畜一旦感染发病，必死无疑，因此狂犬病的预防是非常重要的，家养犬猫必须每年强制注射狂犬病疫苗。

狂犬病主要传染源为犬，其次是猫，狼、狐狸等野生动物，一些野生动物并可能在作为储存宿主方面有重要意义。犬等动物存在狂犬病毒的“健康”携带状态，也可传播疾病。人狂犬病基本上是因为被唾液中含病毒的动物咬伤而感染。病毒本身不能穿入非破损皮肤，但如果皮肤受到抓伤或擦伤，被狂犬病动物舔一下也是很危险的。唾液中含病毒的犬或动物用舌舔人的粘膜、口腔、肛门和外生殖器粘膜和皮肤也可造成感染。

在日常生活中万一被犬猫咬抓伤后，应立即严格处理伤口。用针刺伤口周围皮肤，尽力挤压出血。接着用20%的肥皂水，或0.1%的新洁尔灭冲洗半小时，再用大量的清水冲洗。清洗后因在48小时去指定医院注射人狂犬疫苗。如果伤口靠近头部，则应用抗狂犬病免疫血清在伤口内或周围作浸润注射，尽早接种狂犬病疫苗。如伤势严重应同时加注抗狂犬病免疫血清，按需要给予破伤风抗毒素或类毒素等。同时值得注意的是在注射疫苗期间，应注意不要饮酒、喝浓茶、咖啡；亦不要吃有刺激性的食物，诸如辣椒、葱、大蒜等等；同时要避免受凉、剧烈运动或过度疲劳，防止感冒。