随着医疗保健水平的提高，在犬、猫恶性传染性疾病的发生逐渐减少的同时，因食物中某种营养物质缺乏、过剩、比例不当或者因为机体的吸收和利用障碍引起的营养与代谢性疾病的危害日益明显。而其中比较常见的肥胖症，在物质生活丰富的今天是非常普遍的，不仅仅是人类，动物也常发生肥胖症。

肥胖症是指体内的脂肪组织增加、过剩的状态，是由于机体的总能量摄入超过消耗，剩余部分以脂肪的形式蓄积，脂肪组织的量增加。犬、猫多数的肥胖是由于过食引起的。这是生活条件好的犬、猫最常见的营养性疾病。一般认为，体重超过正常值的15%就是肥胖。

根据国内外新近发表的相关资料，发现犬、猫肥胖的原因是多方面的：

有些病因如营养过剩。因食品的嗜口性改善和自由采食法的普及，结果造成采食过量，再加上运动不足，是营养过剩的主要原因。有些病因是宠物与生俱来的，如品种、年龄和性别有关。随着年龄的增长，越容易发生肥胖；雌性比雄性多发；比格犬、可卡犬、德国牧羊犬、约克夏梗、拉布拉多和短毛猫等，都是容易发生肥胖的品种。有些病因与内分泌有关，如绝育、内分泌疾病和药物影响等。还有些是遗传因素，如肥胖症的犬、猫，它们的后代也易发生肥胖。

肥胖症的防治应该以预防为重点。在治疗方面应对症下药。可以采取减食疗法。制定限制食物供给的计划，并得到相关人员的充分理解和全力配合。减少食量和次数，饲喂高纤维、低能量全价减肥处方食品。每天进行有规律的中等强度的运动。治疗引起肥胖的原发病。