拇指猴是国家一级保护动物，禁止私人饲养和交易。根据《中华人民共和国野生动物保护法》的规定，对于一级保护动物，任何单位和个人都不得捕杀、狩猎、收购、出售和利用其它方式获取和占有；同时也不得非法运输、携带、寄递、转让和放生等活动。违法行为者将受到法律制裁。

拇指猴的保护主要有以下几个原因：首先，拇指猴是稀有珍贵的物种，数量较少，目前野外存活数量也在不断减少；其次，拇指猴具有很高的科研价值，因此，大量捕杀和贸易会对生物多样性以及科学研究造成严重破坏。此外，拇指猴的饲养和管理需要专业知识和经验，对于普通人来说是较难管理和照料的，容易造成拇指猴的生存威胁和福利问题。